المهندسون المعماريون يهتمون بشيء لا يقل عن تشكيل البيئة المادية وتأثيرها على حياة الناس. الهندسة المعمارية هي مزيج متساوٍ بين الفن والعلم، وتشمل القضايا التقنية والاجتماعية والجمالية والأخلاقية.
إذا اخترت التخصص في الهندسة المعمارية، فإن سنتك الأولى ستكون حاسمة. ستضع السنة الأولى الأساس لبقية تعليمك، وستكون مكثفة للغاية. يركز العام الأول على تدريبك على فهم الصفات المفاهيمية والفراغية والتجريدية للهندسة المعمارية. ستتعلم كيفية التواصل عبر الرسومات والنماذج، وكيفية تقييم ودراسة القضايا المعمارية. ستدرس أيضًا القليل من تاريخ ونظرية الهندسة المعمارية. بالإضافة إلى ذلك، ستتناول بعض الجرعات الكبيرة من الرياضيات. لكن الأهم من ذلك، ستقضي كميات هائلة من الوقت في استوديو التصميم، سواءً بمفردك أو مع مجموعات صغيرة أو في جلسات فردية مع أعضاء هيئة التدريس (أساتذة الهندسة المعمارية هم من أكثر الأساتذة تفانيًا). ستراقب أيضًا الطلاب المتقدمين أثناء عملهم.
إذا اجتزت سنتك الأولى الصعبة، ستكون على الطريق نحو الحصول على أحد الدرجتين في الهندسة المعمارية. يتطلب الحصول على درجة البكالوريوس في الهندسة المعمارية حدًا أدنى من خمس سنوات من الدراسة (توقع أن تستغرق ست سنوات). يتطلب الحصول على درجة الماجستير في الهندسة المعمارية حدًا أدنى من ثلاث سنوات من الدراسة بعد الحصول على درجة البكالوريوس في تخصص آخر، أو عامين بعد إتمام برنامج تحضيري لمدة أربع سنوات في الهندسة المعمارية. هناك حوالي 110 مدارس معتمدة عبر البلاد تقدم برامج احترافية معتمدة في الهندسة المعمارية، وتحتاج إلى التخرج من إحدى هذه البرامج للحصول على رخصة ممارسة المهنة.
بالمناسبة، قد يكون من الصعب جدًا الالتحاق بمدرسة الهندسة المعمارية في معظم الجامعات. ستحتاج إلى تقديم محفظة مقنعة من الأعمال الإبداعية وبيان شخصي.